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特斯拉仍在亏损。模型3和中国是关键吗?

北京时间5月4日,特斯拉发布了2017年第一季度财务报告,全球收入为26.96亿美元,其中汽车业务收入为22.9亿美元,同比增长123%,但净亏损扩大17%,至3.3亿美元,现金流尚未转正。

为了将亏损转化为利润并实现正现金流,特斯拉和埃隆·马斯克(Elon Musk)把他们的钱投入到了民用3型电动汽车上,该车将于今年7月投入生产,并于年底交付。

面对中国这个全球最大的电动汽车市场,特斯拉2016年在中国的收入仅占其全球汽车业务的15.6%。马斯克还看到了模型3在中国市场的增长和潜力。

4月25日,国务院副总理汪洋、工业和信息化部副部长辛郭斌会见低调访华的特斯拉董事长兼首席执行官埃隆·马斯克。工业和信息化部的官方网站透露,欣郭斌和马斯克就公司在中国的合作等问题交换了意见,这引起了人们对特斯拉在中国成立的担忧。

此前,特斯拉曾传言将在上海和广东建厂。据业内人士称,马斯克的中国之行不可避免地与特斯拉的本土化有关,他在中国的投资还包括特斯拉的体验中心和充电基础设施建设,后者来中国的可能性更大。

《财经》从特斯拉那里了解到,特斯拉将在今年5月和6月增加4个体验中心。与此同时,特斯拉将在2017年底前在中国增加330个超级充电桩,超过中国2015年和2016年的总建设量。

作为面向大众市场的电动汽车,最低价格为35,000美元的车型3迄今已收到至少373,000份订单,平均单价为43,000美元,其未来销售额将达到160亿美元。马斯克将带领特斯拉在全球发起一场民用电动汽车攻势。

在奔赴战场之前,这位雄心勃勃的总司令非常忙碌,他不断增加资金来补充粮食和弹药,尝试新技术来提高制造业的前沿,平息内乱,稳定公司的后方。

在士兵和马匹移动之前,谷物和草先走,充电站是电动汽车的供应站。为了准备模型3进入市场,特斯拉正在增加充电网络的投资。

在访问中国的同一天,特斯拉宣布了其2017年充电网络建设计划:到今年年底,超级充电桩总数将翻一番,超过1万个,目的地充电桩总数将增加到1.5万个,将在今年夏天旅游旺季到来之前投入使用。

自建充电桩可以改善用户体验,但随之而来的是财务压力,因此特斯拉不得不放弃原来的免费充电政策。2016年底,该公司宣布,2017年1月1日后购买电动汽车的用户将不再享受免费充电。对于没有离开充电站的完全充电的车辆,特斯拉根据停留时间收取相应的费用。

财务压力不仅来自充电服务,还来自制造电动汽车所需的巨额资金,因此特斯拉不得不从外部筹集资金。2017年3月,特斯拉以每股262美元的价格出售了130万股普通股,获得了3.5亿美元。同时,它通过出售2022年到期的可转换优先债券筹集了8.5亿美元。融资总额比最初的10亿美元高出20%。

自去年第四季度以来,融资消息一直在频繁传播,但马斯克似乎不愿意从外部筹集资金。2016年10月,特斯拉向美国监管机构提交了一份文件,披露今年可能会有一个融资计划,但马斯克在他的个人推特上表示,该公司没有必要在第四季度利用股票或债券市场融资。

直到今年3月,随着模型3的大规模生产和充电网络的扩大,特斯拉需要确保足够的流动性。在model 3正式推出之前,该公司通过出售股票和发行债券正式筹集了12亿美元,以降低可能的金融风险。

同月,特斯拉也迎来了来自中国的新合作伙伴。3月17日,腾讯通过其全资子公司黄河投资有限公司以17.78亿美元收购特斯拉816.75万股,持股比例为5%,成为特斯拉第五大股东。在这方面,马斯克发推特欢迎腾讯成为特斯拉的投资者和顾问。

12亿美元的融资和腾讯的持股使特斯拉获得了/0/0的财务调整,但制造时间仍然紧迫。

特斯拉告诉《财经》:“模型3”将于今年7月开始试生产,9月进入大规模生产,并在今年年底率先在北美交付。

与此同时,特斯拉计划在2017年底前每周生产5000辆3型汽车,并在明年将其产能翻一番,达到每周生产1万辆。特斯拉的目标是在2018年实现50万辆汽车的总产能,对于一家过去两年年产量从未超过10万辆的制造企业来说,这无疑是一个巨大的飞跃。

时间紧迫,任务繁重。为了实现这个目标,特斯拉已经开始测试德国舒勒公司的最新冲压生产线,并将在加速生产的过程中采取一些颠覆性的措施。

马斯克早些时候在与投资者的电话会议上表示,通过计算机模拟等先进的分析技术,特斯拉可以提前进入生产工具阶段。

这种方法不是特斯拉独有的。奥迪在墨西哥的新工厂已经将计算机模拟应用于模具生产和装配。据奥迪称,R&D和新流程的生产周期比过去缩短了30%。

魏玛汽车创始人、董事长兼首席执行官沈晖在接受《财经》采访时表示,通过软件模拟,原本68个月的汽车开发周期可以缩短到40个月左右。这对每个人都有好处,成本低,周期短。只要数据足够好,就可以做到。

此外,汽车制造商通常使用软工具和其他低级设备进行测试,并在预订永久设备之前不断对它们进行微调以解决大多数问题。特斯拉打算跳过模型3制造过程中的准备阶段,直接使用永久性生产工具进行测试和调整。

奥利弗怀曼(oliver wyman)的制造顾问罗恩哈伯(ron harbour)表示,马斯克正在挑战极限,试图了解这种加工方法能节省多少时间和成本。如果年产能达到50万辆,这将有助于年轻的电动汽车制造商逐渐停止烧钱。

然而,在某种程度上,尝试颠覆性的制造方法和技术也是一种冒险行为。

《消费者报告》的杰克·费希尔认为这种做法是一种实验。他认为特斯拉也许能够快速纠正错误并加快处理流程,但另一种可能性是他们遇到一些未知的问题,需要花费大量的时间和精力来解决它们。

沈晖还向《财经》承认,模拟验证在实际操作过程中难度更大。到目前为止,世界上没有一家公司能够用计算机完美地验证它的大部分工作,即使是特斯拉自己,他的R&D周期将比前面提到的稍长。

当然,计算机模拟技术在严格监管的汽车制造领域也有局限性。以碰撞测试为例,美国政府要求汽车公司使用真实汽车进行测试,但不使用模拟数据和结果。

目前,特斯拉的汽车产量不是很高,但它已经遇到了质量问题。4月下旬,特斯拉刚刚宣布召回53,000辆s型和x型车型,原因是驻车制动问题。

这不是特斯拉第一次主动召回汽车。2013年,特斯拉因为车门安全问题召回了一些s型车;2015年底,所有售出的s型;因安全带问题被召回;去年4月,该公司召回了2700多辆x型汽车,因为后座存在安全隐患。

根据马斯克的计划,3型车的最大年产量和销量将达到50万辆。随着生产规模的扩大和高风险制造技术的使用,特斯拉未来召回和保修的潜在成本也将上升。

作为一个技术狂人,马斯克在与投资者的交流中,在脑海中描绘了一幅外星战舰工厂的画面,利用人工智能和机器人制造汽车,生产和装配速度远远超过了人力。目前,汽车公司确实是工业4.0制造和自动化生产的大师之一,但他们仍然离不开一些手工操作过程。

马斯克未实现的梦想给他的企业带来了一些麻烦。据德国报纸《世界报》(welt am sonntag)报道,去年被特斯拉收购的德国自动化工厂grohmannengineering的工人威胁要罢工。

最终,特斯拉承诺提高工厂员工的工资,并保证工作岗位,以平息事态,从而缓解市场对罢工或影响3型车生产和交付的担忧。

在市值超过通用和福特等老牌汽车公司之后,这一波3型民用电动汽车攻势将决定特斯拉能否真正成为主流汽车制造商,是否会成功。

《财经》实习生王彬彬/温士志亮/编辑

标题:马斯克低调入华,展开平民电动车攻势

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